連日の猛暑の中、お盆休みも終わって昨日から仕事が再開した人が多いと思います。私もお盆の間は地域の夏祭りなどにお邪魔しておりましたが、行政機関の盆休みも終わり、昨日からいろんな会合に出させていただいております。午前中は蛇砂川改修促進協議会の総会、そして午後からは北里商業協同組合の総会に出席させていただきました。
今、商店街の皆さんは大型店舗の進出で厳しい状況にありますが、そうした中で創意工夫を凝らしながら地域に密着したサービスに心がけておられます。
すべてとは申しませんが、大型店舗やチエーン店などは地域活動に貢献することなく、利益だけを持っていくという批判があります。商店街への加盟も少なく、条例などによる加入推奨もできているとは言い難い状況にあります。
こうしたなかで、消費者に対して商店街の価値を再評価するための運動が必要であると思います。今日の総会においても活動計画にあげられていましたが、商店街がもしなくなれば困るのは高齢者をはじめとする住民の皆さんです。商店街など自営業者の皆さんは地域の安全安心の活動やコミュニティーの醸成などに大きな貢献をされています。災害時においても住民生活の確保に大きな役割を果たされることと思います。自分たちの街を暮らしやすくするためにも商店街を利用し、守っていくという消費者の意識を高めることが必要です。そのためにも私たちも努力していきたいと思っています。